第33番 長寿山 龍泉寺

龍泉寺は、本尊に釈迦牟尼仏を祀る曹洞宗のお寺です。「西有家町誌」によると、元禄2年（1689年）島原藩主・松平忠房公は、村民の拠り所として島原村晴雲寺の末寺となる長寿山龍泉寺を建立し、卓峰周恩和尚が開山しました。

その後は不詳ですが、明治8年（1875年）に県令（今でいう県知事）へ提出された報告書によると、本堂に木造の釈迦牟尼仏など8体を安置、大般若・法華経などを所有していたとされていますが、戦後の火災により焼失。現在は本堂・位牌堂・庫裡・観音堂・山門などがあり、観音堂には正徳元年（1711年）に藩主松平忠雄が奉納した十一面観音菩薩が祀られています。

明治維新の神仏分離の際、かつての島原の乱を教訓に長崎県の神社仏閣の多くが新政府の令に従っていましたが、その中でも龍泉寺は頑なに法灯を守り通しました。薬師如来が祀られている薬師堂は、龍泉寺の後方、国道に面した台地に構えられています。今でも人々の信仰は篤く、香華の絶えることがありません。