第3番 白馬山 安国寺

暦応2年（1339年）、南北朝の戦いによる戦死者供養のために足利尊氏によって全国に建立された安国寺の一つです。多々良浜の戦いで、北朝方の尊氏が南朝方の菊池軍に劣勢となり、白馬山山中に逃れました。その際、岩屋に安置されていた白衣観音に祈願したところ、九死に一生を得たと伝えられています。このことから、筑前国の安国寺はこの場所が選ばれました。

尊氏が祈ったとされる白衣観音坐像は、福岡県の有形文化財に指定されています。かつては七堂伽藍（寺の主要な7つの建物のこと。寺院の堂宇の規模を表す）を構える大寺院でしたが、文安元年（1444年）の兵火によって焼失。その後、文明2年（1470年）に再建され、天正2年（1574年）には仏殿を建立し、元和8年（1622年）に観音堂が再建されました。

現在の安国寺の周りは、原生林が広がる自然に満ち溢れたエリアとなっており、境内では深い歴史と自然の神秘的な雰囲気が感じられます。また、隣接する梅林公園にはおよそ400本の紅梅や白梅の樹があり、福岡県内でも有数の梅の名所となっています。